Het is u vast wel eens opgevallen: na een flinke sneeuwbui hullen dorpen, maar ook steden zich met name ‘s avonds en ‘s nachts in serene rust. Maar hoe komt het dat het als het gesneeuwd heeft zo stil is?

Het lijkt aannemelijk dat het iets te maken heeft met de kou: mensen blijven liever behaaglijk binnen zitten. Maar er is nog een verklaring voor de plotselinge stilte: de samenstelling van het dikke pak sneeuw.

Vlokjes
Sneeuw is heel bijzonder. Dat kon u eerder al zien op deze foto’s waarop de vlokken sterk zijn uitvergroot.

Structuur
De meeste sneeuwvlokken hebben een structuur met puntjes. Wanneer deze vlokken op elkaar vallen, blijft er ruimte tussen zitten. Die ruimte vult zich met lucht. Wat dan ontstaat is een soort geluidsabsorberende laag.

Geluiden die normaal door de straten galmen, worden door de sneeuw geabsorbeerd in plaats van weerkaatst. En daardoor wordt het automatisch een stuk stiller op straat.

• de astronomische winter begint op "21 december"
• de zon dan "boven" de Steenbokskeerkring" staat
• dit de kortste dag (daglicht) is
• de Germanen dit vierden met het feest van het licht
• de lampjes in de kerstboom hier nog mee te maken hebben
• de meteorologische winter al op 1 december begint
• januari: naar Janus, de god van doorgangen, poorten en in- en uitgangen, ook in de tijd. Algemener werd Janus wel gezien als god van alle begin, en van de overgang van oud naar nieuw. Janus wordt meestal afgebeeld met twee gezichten: een dat naar voren kijkt (naar de toekomst) en een dat naar achteren kijkt (naar het verleden). De elfde maand van het jaar werd naar hem vernoemd omdat hij als het begin van een nieuwe periode werd beschouwd – het was namelijk de eerste maand na de winterse zonnewende. Dat deze maand uiteindelijk de eerste maand van het jaar werd, heeft ook met die associatie te maken.
• februari: van het Latijnse februare, dat 'reinigen' betekent. Letterlijk 'de maand van het reinigingsfeest'. In deze laatste maand van het oude Romeinse jaar werden reinigingsoffers gebracht.
• maart: naar Mars, de god van de oorlog; mogelijk zo genoemd omdat in het voorjaar de strijd, die 's winters stillag, weer hervat kon worden. Overigens kan de vernoeming naar Mars ook te maken hebben met het feit dat hij oorspronkelijk de god van de vegetatie was; in maart komt deze na de winter immers weer op.