De scheepvaart kan in een Nederlandse winter met verschillende problemen te maken krijgen. Zoals hoge waterstanden, storm, harde windstoten en dichte mist. En natuurlijk met dichtgevroren vaarwegen. Zodra dat nodig is, zet Rijkswaterstaat de ijsbestrijding in gang. Bijvoorbeeld door het beveiligen en begeleiden van de scheepvaart, het gangbaar houden van sluizen en stuwen en het inzetten van ijsbrekers.